复活节岛式微，真是由于人口溃散吗？

大约千年前，一群勇敢的波利尼西亚航海家逆着盛行风向和洋流，以高明的航海技术飞行了数千千米，穿越太平洋，来到国际上最与世隔绝的当地之一。

这是众多大洋上一个从前无人久居的小岛，它离最近的波利尼西亚聚落也有 1900 千米，坐落南美洲以西约 3700 公里。他们将岛命名为拉帕努伊（Rapa Rui），也叫" 国际的肚脐 "（Te Pito o Te Henua）。这些勇敢的前驱在那里久居，竖起数百座摩艾石像，期望取得先人神灵的庇佑。

多年来，尽管考古学家、人类学家和遗传学家对这个岛、岛上的居民还有他们丰厚的文明进行了广泛研讨，但与拉帕努伊人前史有关的要害要素，至今仍存在很大争议。

一种广为流传的叙事是 " 生态灭绝 " 或许 " 生态自杀 " 导致人口溃散的理论：跟着时间推移，岛上的人口胀大到超越一万五千人。很多的人口导致了一段时间的资源缺少，他们杀死了岛上的海鸟，让土壤耗费殆尽，将树木采伐一空。岛上充满着饥馑、战役，乃至或许呈现了人吃人的现象 ……

成果，文明溃散了。当 1722 年欧洲人抵达这儿，并将这儿从头命名为 " 复活节岛 " 时，岛上只剩下几千人了。简略来说，便是人口过剩和资源办理不善导致了灾难性的人口溃散。

许多学术论文和像贾雷德 · 戴蒙德（Jared Diamond）的作品《溃散》（Collapse）这样的通俗读物，一向都在重复叙述这个故事。

但是，近期的多项新研讨对这种说法提出了质疑。考古和遗传学研讨都开端对人口溃散的假说提出质疑。他们以为，拉帕努伊并没有阅历过人口急剧溃散，相反，在欧洲人到来之前，他们一向维持着一个小规模的安稳聚落，人口在很长一段时间内乃至都在稳步增长。

对农田的全面查询

在一项宣布在《科学发展》上的研讨中，一组考古学家对岛上农田进行了全面查询，并由此预算出了岛民的农业生产率。

拉帕努伊人的许多耕耘办法都留下了名贵的考古记载。他们会在田地里撒上碎石块，维护小型植物免受风和海水的侵袭。制作这些 "岩石花园" 的地图一向被用作预算拉帕努伊农作物产值的有用办法。

拉帕努伊地图以及它在东南太平洋上的方位。（图 /Science Advances）

但岛上处处都是天然的岩石露头。研讨人员以为，它们很简略被误认成岩石花园，因而使得耕耘产值被高估。在新的研讨中，研讨人员开发了一种杂乱的新剖析办法，得出了天壤之别的成果。

首要，科学家对复活节岛的岩石花园进行了具体的实地查询，记载了它们的地质特征。然后，他们训练了一系列机器学习模型来剖析岛上的卫星图画，检测出前史上曾用于栽培的地块。

此前，其他研讨根据卫星的简略剖析估量，曾有 2% 到 12% 的土地被用于栽培粮食。而新研讨标明，岛上实际上只要不到 1% 的土地被开垦过。栽培的农作物在任何时候都只够养活四千人。这说明，岛上的人口不或许像之前以为的那么多。

遗传中的更多特征

另一项对拉帕努伊人先人的基因组进行的剖析，相同辩驳了人口溃散的猜测：研讨人员期望从基因中找到人口溃散的遗传特征，比方遗传多样性的忽然下降。但出人意料的是，没有任何遗传依据标明 17 世纪呈现了人口溃散。

相反，遗传剖析标明，从 13 世纪到 18 世纪与欧洲人触摸，这儿的人口一向在安稳增长。这反而强调了几个世纪以来，拉帕努伊人面临环境应战的坚强生命力。

这项研讨还处理了另一个争辩，那便是古波利尼西亚人是否曾抵达过美洲。尽管拉帕努伊的森林消失之后，凭借木筏的远距离海上飞行很或许就中止了。但针对今世个别的考古和基因依据都暗示，好像曾有过前往美洲的飞行。但是，从前对古波利尼西亚人的少数 DNA 研讨好像又否定了跨太平洋飞行的假定。

新研讨经过 15 个古拉帕努伊个别的高质量古基因组发现，他们的首要先人与其他太平洋岛民的先人很类似，但在基因库中，有 6.0% 到 11.4% 的遗传物质能够追溯到南美洲沿海地区先人。更重要的是，剖析标明，这两个集体在欧洲人抵达这个岛和美洲之前就相遇了。

尽管现在的研讨无法得出他们的触摸产生在哪里，但很有或许拉帕努伊人先人在哥伦布之前，就现已踏足美洲，与美洲原住民相遇并进行了基因沟通。这也意味着，拉帕努伊人有才能进行比幻想中更艰巨的跨洋飞行。

更多争辩？

新研讨很或许会加重学术界多年来对拉帕努伊人前史的争辩。

拉帕努伊人的阅历常常被以为是个警示故事，告知人们无节制的人口增长和消费会怎么导致生态损坏。研讨人员说到，这种生态灭绝的观念很或许是殖民主义叙事的一部分，这种观念暗示着，所谓的原住民无法好好办理生态或许文明资源。

但新的依据标明状况恰好相反，拉帕努伊人的阅历是一个生态成功的故事，人们找到了创造性的办法，在瘠薄的环境中繁衍生息。比方，岩石花园除了维护农作物免受风雨侵袭外，还能使磷、钾和其他重要矿物质从碎石头中渗出，进入地下，然后最大极限地发挥火山岛瘠薄土壤的营养潜力。与溃散理论恰恰相反。面临有限的资源，人们尽力经过改动环境的方法增强恢复力。

参阅来历

https://magazine.columbia.edu/article/what-really-happened-easter-island

https://www.eurekalert.org/news-releases/1057258?

https://www.nature.com/articles/d41586-024-02620-1

https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.ado1459

https://www.nature.com/articles/s41586-024-07881-4

本文来自微信大众号：原理 （ID：principia1687），作者：Takeko